Centrul NASA pentru Studiul Obiectelor Cereşti din Apropierea Pământului (CNEOS) urmărește în prezent un asteroid masiv care se așteaptă să se apropie de planeta noastră în luna aprilie 2020. CNOES a identificat asteroidul ca fiind 1998 OR2 (aşadar, a fost descoperit în 1998). După cum a menționat agenția spaţială americană, acest asteroid se deplasează în prezent cu o viteză de aproape 32.000 de km/h. El are un diametru estimat de 4,1 kilometri, ceea ce înseamnă că este foarte mare.
Conform NASA, datorită orbitei sale și a dimensiunii masive, 1998 OR2 a fost clasificat ca un asteroid potențial periculos. „În mod specific, toți asteroizii cu o distanță de intersecție pe orbită minimă de 0,05 unități astronomice sau mai puțin și o magnitudine absolută de 22,0 sau mai puțin sunt considerați asteroizi potențial periculoși”, a spus NASA.
Având în vedere dimensiunea masivă a asteroidului, 1998 OR2 constituie unul dintre cele mai periculoase roci spațiale aflate în baza de date CNEOS. Având o lățime de câțiva kilometri, acest asteroid ar putea provoca un eveniment de impact major pe Pământ dacă ar lovi planeta. Obiectele spaţiale mai mari de 1 km diametru, dacă s-ar lovi de Terra ar putea provoca dezastre la nivel global: cutremure, tsunami şi alte efecte secundare.
Potrivit CNEOS, 1998 OR2 se va apropia cel mai mult de Pământ pe 29 aprilie 2020, la ora 4:56 am EST. În timpul apropierii sale, acesta va fi la aproximativ 0,04205 unități astronomice distanţă de noi, sau la aproximativ 6,3 milioane de km de centrul planetei noastre.