Împăratul Domiţian, supranumit pentru cruzimea sa „Nero cel chel”, fusese prevenit de un ghicitor asupra unei zile şi ore ce aveau să-i fie nefaste. În ziua prezisă, îşi zgârie rău un neg de pe frunte, care începu să sângereze. „Să dea cerul să scap cu atât”. Apoi întrebă cât e ceasul. Pentru a-i alunga temerile, în loc de ora cinci, de care se temea, i se răspunse că este ora şase.
Crezând că pericolul trecuse, se pregătea să meargă la baie când unul din ofiţerii săi, Stephanus, ceru să-i vorbească de urgenţă pentru a-i denunţa un complot. Stephanus, care de câteva zile îşi purta un braţ în eşarfă, îi întinse împăratului lista conjuraţilor. În timp ce Domiţian citea cu atenţie lista, ofiţerul scoase din eşarfă un pumnal pe care i-l înfipse în pântec. La strigătele împăratului, ceilalţi conjuraţi pătrunseră în încăpere şi îl omorâră cu şapte lovituri de pumnal. Din ordinul senatului, cadavrul a fost tras cu un cârlig până la spolarium, anexă a circului unde erau omorâţi gladiatorii răniţi.











