În 2013, o firmă japoneză de inginerie a avut o idee ambițioasă: construirea unui inel mare de panouri solare în jurul Lunii, cunoscut sub numele de Inelul Lunar, care ar capta lumina Soarelui și ar trimite înapoi energie aproape nelimitată către Pământ. Imaginați-vă un cerc gigantic iluminat care orbitează Luna pentru a ne furniza electricitate aici, pe Pământ. Care este viitorul energiei pe Pământ și de ce a visat Japonia atât de măreț?
Viziunea Japoniei privind energia solară pe Lună este de a crea o centură lungă în jurul Ecuatorului său, lungă de aproximativ 10.000 de km și lățime de câteva sute de kilometri. Această centură ar fi echipată cu panouri solare care colectează lumina Soarelui și generează energie ce ar fi trimisă înapoi pe Pământ. Această idee demonstrează cum oamenii pot veni cu idei curajoase care într-adevăr pot rezolva probleme reale, amintindu-ne totodată că gândirea curajoasă se poate întoarce la empatia umană trăită în idei mărețe.
În propunerea sa din 2013, firma japoneză a propus ca Inelul Lunar să poată transporta într-o zi aproximativ 13.000 TW (terawaţi) de energie de pe Lună pe Pământ. Ideea constă dintr-o bandă enormă, situată în jurul ecuatorului Lunii și acoperită cu panouri solare, precum insulele solare plutitoare care alimentează Asia. Aceste panouri vor fi asamblate de roboți operați de la distanță. Odată instalate, panourile solare ar continua să primească lumina Soarelui, să o transforme în energie și să o trimită înapoi pe Pământ cu ajutorul microundelor sau laserelor, o sursă aproape nelimitată de energie curată care ar putea schimba modul în care generăm și consumăm electricitate pe Pământ.
Dacă Inelul Lunar ar deveni realitate, lumea ar putea elimina (sau cel puțin reduce) combustibilii fosili și ar putea trece la o rețea electrică lunară pentru energia solară, în loc să planifice câmpuri solare pe Pământ. Totuși, amploarea unui proiect atât de măreţ înseamnă multe dificultăţi tehnice. Construirea pe suprafața Lunii este complexă și trebuie să ne gândim la robotică, materiale, praf lunar, energie, siguranța pe Lună, legile internaționale privind Luna și costul ridicat al trimiterii tuturor lucrurilor de pe Pământ.
Conceptul japonez al Inelului Lunar mută noțiunea de „energie verde” de la criza energetică de pe Pământ la un inel solar pe Lună, indicând faptul că, probabil, următorul mare salt va veni din spațiul cosmic.











