În ultimii ani, astronomii au găsit mai multe exoplanete (care orbitează alte stele) ce sunt asemănătoare planetei Jupiter, adică sunt nişte gigantice gazoase. Folosind datele de la telescoapele spaţiale Spitzer și Hubble, cercetătorii de la Institutul Spaţial McGill au descoperit că temperatura a 12 exoplanete de tip Jupiter era de aproximativ 800 de grade Celsius.
Spre deosebire de Jupiter-ul nostru, celelalte exoplanete gigantice de tip Jupiter sunt fierbinți, orbitând foarte aproape de steaua gazdă, atât de aproape încât de obicei le ia mai puțin de trei zile pentru a finaliza o orbită.
Cercetătorii au studiat temperaturile din timpul nopţii şi zilei de pe aceste exoplanete şi au ajuns la concluzia că temperaturile din timpul nopții sunt probabil rezultatul condensării rocii vaporizate în aceste atmosfere foarte fierbinţi. „Uniformitatea temperaturilor nopții sugerează că norii de pe această parte a planetelor sunt similari în compoziție. Analiza noastră sugerează că acești nori sunt probabil alcătuiţi din minerale, cum ar fi sulfura de mangan sau silicați, cu alte cuvinte, sunt roci”, explică Dylan Keating, unul din autorii studiului.
Deoarece fizica de bază a formării norilor este universală, studiul norilor de pe aceste exoplanete ar putea oferi o perspectivă asupra formării norilor în altă parte a Universului, inclusiv pe Pământ.
