Un împărat al statului african Mali a ajuns în America cu 2 secole înainte de Columb, traversând Oceanul Atlantic cu 2.000 de corăbii?

Ştiaţi că este foarte posibil ca împăratul statului african Mali, Mansa Muhammad ibn Qu, să fi ajuns în America înainte de Cristofor Columb, pe la începutul secolului al XIV-lea? Aşadar, cu aproape 2 secole înainte de navigatorul european.

În 1324, în timp ce stătea la Cairo, Mansa Musa, conducătorul Imperiului Mali, i-a spus unui oficial egiptean cu care se împrietenise că a ajuns să conducă atunci când predecesorul său a condus o mare flotă în încercarea de a traversa Oceanul Atlantic și nu s-a mai întors niciodată. Această relatare, înregistrată de istoricul arab al-Umari, a atras un interes considerabil și speculații ca un posibil exemplu de contact transoceanic pre-columbian. Călătoria este atribuită în mod popular unui Mansa Abu Bakr II, dar un asemenea conducător nu a domnit vreodată. Mai degrabă, se deduce că această călătorie a fost întreprinsă de Mansa Muhammad ibn Qu.

Musa a fost întrebat cum a devenit rege, iar Musa a răspuns: „Noi aparținem unei case care predă domnia prin moștenire. Regele care a fost predecesorul meu nu a crezut că este imposibil să descoperi cea mai îndepărtată limită a Oceanului Atlantic și și-a dorit neapărat să o facă. Așa că a echipat 200 de corăbii pline cu oameni și tot atâtea echipate cu aur, apă și provizii cât să le reziste ani de zile și i-a spus conducătorului flotei: „Nu te întoarce până nu ajungi la capătul ei sau nu îți va pierde proviziile și apa”. Au plecat și a trecut mult timp înainte ca cineva să se întoarcă. Apoi s-a întors o navă și l-am întrebat pe căpitan ce vești au adus. El a spus: „Da, sultane, am călătorit mult timp până când a apărut în marea liberă un râu cu un curent puternic. Al meu a fost ultimul dintre acele corăbii. Celelalte corăbii au mers înainte, dar când au ajuns în acel loc nu s-au întors și nu s-au mai văzut. Cât despre mine, n-am intrat imediat pe acel râu”. Dar sultanul nu l-a crezut. Atunci sultanul acela a pregătit 2.000 de corăbii, 1.000 pentru el și oamenii pe care i-a luat cu el și 1.000 pentru apă și provizii. M-a lăsat să-l înlocuiesc și s-a îmbarcat în Oceanul Atlantic cu oamenii săi. Asta a fost ultima dată pe care am văzut-o despre el și despre toți cei care erau cu el și așa am devenit rege de sine stătător”.

O dată precisă pentru călătoria sugerată nu este cunoscută, deși este interpretată că a avut loc cu puțin timp înainte de 1312, anul în care se deduce că Musa a devenit conducător. Nu a fost găsită vreodată nicio dovadă clară a soartei călătoriei sau chiar a existenței acesteia.

Columb, la sfârşitul secolului al XV-lea, a observat că indigenii americani vorbeau despre oameni cu pielea neagră care soseau din sud-est cu bărci, schimbând articole precum sulițe cu vârfuri de aur; acest aur ar fi putut proveni din Africa. După căderea Granadei, mulți mauri au migrat în Africa, transmițând cunoștințe avansate de navigație, care ar fi putut să-l fi ajutat pe împăratul lui Mali să ajungă în America.