Toriul – elementul radioactiv curat ce se găseşte în interiorul Pământului – ar putea alimenta cu electricitate omenirea aproape pentru totdeauna

Știați că toriul este un element radioactiv natural care ar putea alimenta viitorul energiei curate? Este numit după Thor, zeul nordic al tunetului!

Descoperit în 1828, toriul este un metal argintiu care se găsește în cantități mici în majoritatea rocilor și solurilor. Spre deosebire de uraniu, toriul este mai abundent în scoarța terestră și este considerat mai sigur de manipulat. Cel mai comun izotop al său, toriul-232, este fertil – ceea ce înseamnă că poate absorbi neutronii și se poate transforma într-un material fisil, ceea ce îl face un candidat promițător pentru reactoarele nucleare de generație următoare.

Energia nucleară pe bază de toriu are avantaje majore în materie de siguranță și eficiență față de reactoarele convenționale cu uraniu. Reactoarele cu toriu produc mult mai puține deșeuri radioactive cu durată lungă de viață și prezintă un risc mai mic de topire. Mulți oameni de știință investighează toriul ca sursă alternativă de energie care ar putea furniza energie curată și fiabilă lumii și ar putea reduce dependența noastră generală de combustibilii fosili.

În iulie 2025, scriam acest articol – China a descoperit rezerve gigantice de toriu – putând alimenta ţara cu electricitate timp de 60.000 de ani –  în care arătam faptul că China a identificat zăcăminte mari de toriu, estimate la aproximativ 1 milion de tone prin studii geologice naționale, în special în locuri precum Baiyun-Obo, Mongolia interioară. Dacă ar fi valorificată complet, folosind reactoare cu sare topită de toriu (MSR), această sursă ar putea teoretic alimenta țara cu electricitate timp de până la 60.000 de ani.