În 1907, la exact 80 de ani de la moartea lui Beethoven (1827), compozitorul britanic Samuel Coleridge-Taylor a început să speculeze că marele compozitor german Beethoven a fost negru. Colderidge-Taylor era de rasă mixtă – cu o mamă engleză albă și un tată din Sierra Leone – și nu s-a putut abține să nu observe asemănări remarcabile între propriile trăsături faciale și imaginile lui Beethoven.
Fotografii ale craniului lui Beethoven realizate de Johann Batta Rottmayer, cu ocazia primei reînhumări în 1863, ne demonstrează faptul că craniul lui Beethoven nu era ca fiind unul „caucazian”. Familia Fischer, la care Ludwig a petrecut o bună parte din copilăria sa la Bonn, a oferit această imagine a băiatului viitor muzician: „Statură mică, umeri largi, gât scurt, cap mare, nas rotund, ten maroniu închis” (Sursă: Robert Haven Schauffler – „Beethoven The Man”, Vol. 1, p.1; 1929).
Potrivit lui Czerny, Beethoven avea înfățișarea lui „Satana însuși”, atunci când prințul Lichnowsky l-a introdus în lumea din Viena. El s-a remarcat ca având „părul negru, barba neagră și faţa întunecată”.
A nu se uita că au existat muzicieni negri atestați pe vremea lui Beethoven, despre care îi cunoaștem fără nicio umbră de îndoială că au fost negri. Cel mai proeminent dintre aceștia a fost Joseph Bologne, cavaler de Saint Georges, care a fost dirijor, compozitor și violonist, pe lângă faptul că a fost campion de scrimă și lider al primului regiment militar de negri din Europa. A fost cunoscut de-a lungul vieții ca un negru, fiul unui aristocrat francez și al unei tinere sclave negre. Bologne a trăit între 1745-1799 și a fost unul dintre cei mai faimoși compozitori/muzicieni din Europa, când Beethoven era un compozitor tânăr, relativ necunoscut.
Un alt muzician negru proeminent a fost George Bridgetower (1778-1860), un violonist care chiar l-a cunoscut pe Beethoven. Bridgetower era fiul unui african înstărit (descris adesea ca şi „prinț”) și al unei britanice albe, devenind faimos ca şi copil-minune. S-a înțeles bine și cu Beethoven, cel puțin la început. Ulterior însă, cei doi s-au certat.











