Cine era Grendel, monstrul legendar care ar fi avut în el sângele lui Cain din Biblie?

Creaturi mitice, fiare legendare și ființe supranaturale, mistice și asemănătoare zeilor ne-au fascinat din cele mai vechi timpuri. Uneori, animalele vii sau fosilele au inspirat aceste creaturi mitice. De la dragon până la phoenixul zburător, aceste creaturi mitice continuă să ne emoționeze, să ne îngrozească, să ne distreze și să ne inspire.

„Beowulf” este un poem epic eroic englez, citat ca una dintre cele mai importante lucrări ale literaturii anglo-saxone din toate timpurile. Datat între secolul al VIII-lea și începutul secolului al XI-lea, poemul epic ne spune povestea lui Beowulf, un erou care vine în ajutorul lui Hrodgar, regele danezilor, învingând o fiară cunoscută sub numele de Grendel care terorizase și amenințase întregul regat. Nu se știe încă dacă Grendel (însemnând literalmente „distrugătorul”) a existat inițial într-o formă mai puțin legendară – poate simbolizând un spirit răuvoitor responsabil de boală și moarte, sau un dușman uman cu aspect deosebit de înverșunat.

Conform legendelor străvechi, Grendel îl are ca strămoş pe Cain din Biblie, el fiind un proscris, sortit să rătăcească pe fața pământului. El se răzbună pe oameni terorizându-i și, ocazional, devorându-i pe războinicii regelui danez Hrothgar. Beowulf, un războinic și liderul unui trib suedez, îl provoacă la luptă și îl rănește mortal. Mama lui Grendel răzbună moartea fiului ei, dar este și ea învinsă și ucisă de Beowulf.

Unii l-au văzut pe Grendel ca întruchipare a răului fizic și moral al păgânismului. Se crede că luptele lui Beowulf pentru a depăși monstrul simbolizează creștinismul anglo-saxon în curs de dezvoltare în Anglia.