Incredibilele cranii umanoide din China au 1,77 de milioane de ani vechime
O pereche de cranii antice descoperite de-a lungul râului Han, în centrul Chinei, i-au nedumerit mult timp pe paleoantropologi. Au fost ele exemplare clasice de Homo erectus? Sau aparțineau unei linii mai misterioase, posibil legate de denisovani sau chiar de controversatul Homo longi? Acum, un nou studiu sugerează că dezbaterea ar putea fi chiar mai amplă decât taxonomia. Craniile Yunxiene ar putea avea o vechime de aproape 1,77 milioane de ani, ceea ce le face cele mai vechi fosile de Homo erectus datate în mod sigur din Asia de Est.
Constatările, publicate în „Science Advances”, revizuiesc masiv vârsta sitului Yunxian și ar putea schimba discuțiile despre momentul în care primii oameni au părăsit Africa și cât de rapid s-au răspândit în Asia. Fosilele Yunxian au fost descoperite pentru prima dată la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990 în provincia Hubei, centrul Chinei. De-a lungul deceniilor, vârsta lor estimată s-a modificat în mod repetat. Studiile timpurii paleomagnetice și ESR (rezonanță de spin electronic) au sugerat o vârstă cuprinsă între 600.000 și 800.000 de ani. Analizele ulterioare au împins data la aproximativ 1-1,1 milioane de ani.
Acum, o echipă de cercetare sino-americană condusă de Hua Tu, a aplicat o tehnică geocronologică mai robustă: datarea funerară izochron 26Al/10Be. Analizând pietrișuri de cuarț din același strat de sedimente care a produs craniile de hominizi, echipa a determinat o vârstă de 1,77 ± 0,08 milioane de ani. Acest lucru face ca craniile Yunxian să fie cele mai vechi fosile de Homo erectus descoperite în Asia de Est, potențial contemporane cu – sau doar puțin mai tinere decât – celebrele fosile Dmanisi din Georgia (datate la 1,78-1,85 milioane de ani).
Datarea cosmogenică a îngropării nuclizilor funcționează prin măsurarea dezintegrării radioactive a unor izotopi precum aluminiul-26 și beriliul-10 din cuarț. Acești izotopi se acumulează atunci când rocile sunt expuse la suprafața Pământului și încep să se dezintegreze odată ce sunt îngropate. Prin compararea raporturilor dintre acestea, oamenii de știință pot estima cât timp sedimentele – și fosilele din ele – au stat în subteran. Un aspect crucial este faptul că echipa Yunxian a folosit o abordare izocronă, care le permite să identifice și să excludă probele care ar fi putut fi prelucrate din depozite mai vechi. Acest lucru îmbunătățește semnificativ fiabilitatea în comparație cu metodele anterioare.
Deoarece probele de cuarț au fost prelevate direct din stratul fosilizat (C3), noua dată oferă o constrângere cronologică directă asupra ocupației hominide de la Yunxian. Acest lucru elimină incertitudinile anterioare cu privire la redepunerea fosilelor. Dacă craniile de la Yunxian datează cu adevărat de acum 1,77 milioane de ani, acest lucru întărește argumentul pentru o dispersare rapidă a lui Homo erectus în Eurasia în urmă cu 2 milioane de ani.
DECLINARE DE RESPONSABILITATE: Conținutul prezentat în unele din articolele noastre este destinat exclusiv divertismentului sau informării. Ele explorează teorii speculative din domeniul ufologiei și cercetării paranormale. Deși ne putem baza pe fapte istorice, ipoteze publicate, zvonuri sau chiar ficțiune, cititorii nu ar trebui să interpreteze nicio parte a conținutului ca informație factuală sau definitivă, unele idei rămânând nedemonstrate de știința tradițională. Vă rugăm să le citiţi cu responsabilitate. Site-ul nu își asumă nicio responsabilitate pentru eventualele pierderi sau prejudicii rezultate din utilizarea informațiilor sau din deciziile luate de cititori în baza articolelor publicate.
O pereche de cranii antice descoperite de-a lungul râului Han, în centrul Chinei, i-au nedumerit mult timp pe paleoantropologi. Au fost ele exemplare clasice de Homo erectus? Sau aparțineau unei linii mai misterioase, posibil legate de denisovani sau chiar de controversatul Homo longi? Acum, un nou studiu sugerează că dezbaterea ar putea fi chiar mai amplă decât taxonomia. Craniile Yunxiene ar putea avea o vechime de aproape 1,77 milioane de ani, ceea ce le face cele mai vechi fosile de Homo erectus datate în mod sigur din Asia de Est.
