Oamenii de știință transformă plumbul în aur – pe bune! CERN a realizat ceea ce alchimiștii antici nu puteau decât să viseze! Folosind experimentul ALICE de la Acceleratorul de particule Large Hadron Collider, cercetătorii au reușit să transmute plumbul în aur – nu prin magie, ci prin fizică pură.
Iată cum s-a întâmplat: în timpul coliziunilor la limită dintre nucleele de plumb, câmpurile electromagnetice intense elimină protonii. Acest eveniment rar, numit disociere electromagnetică, poate îndepărta trei protoni, formând momentan un nucleu de aur. Acești atomi de aur există doar pentru fracțiuni de secundă și în cantități microscopice – aproximativ 29 de picograme în total!
Detectată folosind calorimetrele ultrasensibile de grade zero ale sistemului ALICE, această descoperire confirmă modelele teoretice de lungă durată ale transmutației nucleare și aprofundează înțelegerea noastră asupra dinamicii pierderilor fasciculului la scări energetice extreme. Deși nu este viabilă din punct de vedere comercial, descoperirea marchează o piatră de hotar majoră în fizica particulelor, dovedind încă o dată că știința de astăzi poate da viață miturilor de ieri.











