În lunga listă de strategii de supraviețuire ciudate și geniale ale naturii, gândacul de bălegar deține unul dintre cele mai incredibile titluri. Oamenii de știință au descoperit că aceste insecte minuscule – lungi de doar câțiva centimetri – pot „naviga” folosindu-se de galaxia Calea Lactee. Când își rostogolesc bilele de bălegar prin savană noaptea, gândacii privesc spre cer și se orientează folosind banda de lumină a stelelor care se întinde pe cer (galaxia Calea Lactee). Nicio altă insectă nu a fost găsită vreodată care să folosească o galaxie drept busolă.
Cercetătorii din Africa de Sud au reușit să demonstreze acest lucru prin plasarea gândacilor de bălegar sub diferite scenarii: cu stele vizibile, fără stele vizibile și chiar în interiorul unor planetarii mici. De fiecare dată, gândacii se rostogoleau perfect drept doar atunci când puteau vedea Calea Lactee. Această abilitate îi ajută să scape de prădători și de gândacii concurenți mișcându-se rapid în linie dreaptă. În momentul în care galaxia dispare din vedere, își pierd direcția.
Această descoperire ne arată cât de conectate sunt creaturile Pământului cu întregul Cosmos. Chiar și unele dintre cele mai mici insecte depind de stele – acest lucru fiind necesar supravieţuirii. Ne amintește că natura este mult mai inteligentă și mai misterioasă decât ne imaginăm adesea.











