Cercetătorii au detectat unde radio misterioase în Antarctica care par să sfideze regulile fizicii particulelor. Acum caută o cauză: ar putea fi semnale transmise de extratereştri care se ascund acolo?

Instrumente care zburau la peste 29 de kilometri deasupra Antarcticii au detectat două impulsuri radio inexplicabile provenite de sub gheață – iar aceste semnale par să sfideze fizica particulelor. Cercetătorii au stabilit că impulsurile radio proveneau din unghiuri de aproximativ 30 de grade sub suprafața Antarcticii, lucru interzis teoretic de legile fizicii. Calculele sugerează că semnalele au trebuit să treacă prin mii de kilometri de rocă pentru a ajunge la suprafață; cu toate acestea, oamenii de știință se așteaptă ca impulsurile să fie absorbite de rocă în această călătorie, făcându-le nedetectabile. Echipa de cercetare analizează acum mai în profunzime ce ar fi putut cauza impulsurile neașteptate. Au exclus unele posibile explicații folosind Observatorul Pierre Auger din Argentina și au prezentat aceste descoperiri într-un studiu publicat pe 27 martie 2025 în revista „Physical Review Letters”.

Impulsurile misterioase au fost detectate pentru prima dată de experimentul ANITA („Antarctic Impulsive Transient Antenna”). ANITA este alcătuit din 24 de antene radio atașate la un balon NASA, situat în apropierea Polului Sud pentru a evita interferențele semnalului. Proiectul a fost conceput pentru a colecta date despre neutrini – particule subatomice deosebit de dificil de studiat deoarece nu au sarcină electrică și au o masă minimă. Aceste caracteristici evazive le-au adus porecla de „particule fantomă”. Însă semnalele radio confuze cel mai probabil nu reprezintă neutrini. Modelele existente prevăd că impulsurile cauzate de neutrini ar proveni din unghiuri foarte mari de 30 de grade sub suprafață. Noul studiu oferă dovezi suplimentare că neutrinii probabil nu sunt implicați.

Întrucât aceste observații nu pot fi explicate prin „Modelul Standard”, teoria care descrie particulele subatomice, fenomenul responsabil pentru aceste impulsuri ar putea fi esențial pentru deblocarea unor noi înțelegeri științifice.