Un om trebuia să răspundă la trei întrebări înainte de răsăritul soarelui, altminteri urma să i se taie capul. Dar unul dintre prietenii săi, un cioban, a venit la cei care-l păzeau şi le-a spus că e gata să răspundă în locul osânditului. I s-a răspuns că, dacă nu va găsi răspunsurile potrivite, i se va tăia şi lui capul. Ciobanul s-a învoit.
Mai-marele paznicilor i-a zis:
— Iată prima întrebare. Câte încărcături de nisip se pot face pe coastele Irlandei ?
— Una singură, a spus omul, doar să ai o căruţă destul de încăpătoare.
— Iată a doua întrebare, a spus mai-marele paznicilor. La cât mă preţuieşti ?
— Douăzeci şi nouă de arginţi, a răspuns omul.
— Cum ai socotit ?
— Domnul nostru Isus Cristos a fost vândut pe treizeci de arginţi. Iar tu nu faci chiar atât.
Şi acest răspuns, ca şi primul, a fost socotit bun. Atunci mai-marele paznicilor a întrebat:
— Iată şi cea de-a treia întrebare. Fii cu băgare de seamă. Câte stele sunt pe cer?
— Nouă mii nouă sute nouăzeci şi nouă, a răspuns pe dată omul.
— De unde ştii ?
— Ei bine, dacă nu mă crezi, urcă acolo sus deseară şi numără-le.