William Cuceritorul avea nişte strămoşi extrem de interesanţi. Descindea din Rollo Plimbăreţul, sau Rolf Bâţâitul, sau Râul Nesăbuitul, o căpetenie a vikingilor care pusese mâna pe o parte din pământul lui Carol cel Simplu, în jurul anului 911. Rollo (sau …
Povestea cu copiii verzi datează încă din secolul al XII-lea. Fie pe vremea regelui Stephen, fie pe vremea succesorului său, regele Henry II, potrivit cronicarilor medievali, au fost găsiţi – în comitatul Suffolk, din Anglia – doi copii verzi care …
După toate probabilităţile, tenisul modem a evoluat dintr-un joc de sală numit „jeu de paume” („joc cu palma”), popular printre capetele încoronate ale Franţei de la sfârşitul secolului al XV-lea. Acest joc era jucat iniţial doar de regi şi de …
În ziua de azi este ceva jignitor să arăţi cuiva degetul mijlociu. Dar acum sute de ani gestul avea altă semnificaţie. Înaintea bătăliei de la Agincourt din 1415, francezii, anticipând victoria lor asupra Angliei, au decis să le taie degetul …
Săpunul, având rol de agent de curăţare corporală, a fost inventat de către fenicieni în anul 600 î.Hr.; era obţinut prin amestecarea grăsimii de capră cu cenuşă de lemn. Fenicienii, negustori mediteraneeni inveteraţi, au adus săpunul grecilor şi romanilor şi, …
Farsele realizate cu scopul de a câştiga profit nu s-au limitat niciodată doar la lumea laică. Mulţi aşa-numiţi „oameni ai lui Dumnezeu” s-au numărat dintotdeauna printre cei mai activi farsori, în special cei ce pretind că au linie directă cu …
Inventatorul olandez Cornelis Drebbel a transformat în realitate visele sutelor de vizionari de dinaintea lui şi a pregătit scena pentru una dintre cele mai fascinante realizări ale omului în domeniul tehnologiei marine, inventând, în anul 1620, submarinul. Mulţi oameni au …
Edward Lowe s-a născut la Londra, pe la sfârşitul secolului XVII, într-o familie extrem de săracă. Trăind la periferia societăţii, printre hoţi şi tâlhari, a devenit la rândul său un găinar, până când, sătul de furtişaguri mărunte, a hotărât să …
În 1726, toată Anglia era năucită de povestea lui Mary Toft, soţia unui croitor din Godalming, care pretindea că a dat naştere unor iepuri. Descrisă ca o femeie „cu o constituţie puternică, sănătoasă, mignonă, ten deschis, prostuţă şi cu o …
Una din cauzele fundamentale ale diferenţelor în gradul de cultură şi civilizaţie între estul şi vestul Europei o constituie nivelul de educaţie dintre cele două regiuni. Dacă ne uităm la istorie, ne izbeşte un lucru foarte frapant: anul înfiinţării Universităţilor …