Cocktailul Molotov este o invenţie finlandeză. Finlandezii au lansat asupra tancurilor invadatorilor ruşi, în războiul de iarnă dintre anii 1939-1940, sticle umplute cu benzină şi prevăzute cu petice de stofă aprinse. Aceste bombe au căpătat denumirea de cocteil Molotov, deoarece au fost lansate asupra ministrului de externe rus de la acea vreme, Molotov (1890-1986), şi asupra trupelor acestuia.
Molotov a fost celebru pentru pactul Ribbentrop-Molotov din 1939, pact care a dus la pierderea Basarabiei de către România în anul 1940.