O superfurtună solară a dezlănțuit nori de metale rare în atmosfera superioară a Pământului
În timpul unei furtuni solare puternice ce-a avut loc în luna mai 2024, oamenii de știință de la Universitatea Kyushu au descoperit că un fenomen ionosferic misterios, care a devenit neobișnuit de activ. Acesta s-a petrecut la mare altitudine, într-o parte mai puțin cunoscută a atmosferei, numită „stratul E sporadic”, care se află la aproximativ 90 până la 120 de kilometri înălţime. Această regiune a ionosferei găzduiește pete misterioase de particule metalice ionizate, cunoscute sub numele de nori sporadici E. Acești nori sunt subțiri, cu o grosime de doar 1 până la 5 kilometri, dar incredibil de denși. Apar brusc, apoi dispar la fel de repede. După faza maximă a furtunii solare, acești nori s-au intensificat dramatic.
Cercetătorii au descoperit că fenomenul s-a concentrat în Asia de Sud-Est, Australia, Pacificul de Sud și Pacificul de Est. Și mai interesant este faptul că acești nori păreau să călătorească pe tot globul, apărând mai întâi în apropierea regiunilor polare și treptat la latitudini mai joase. Acest model sugerează o undă atmosferică de mare amploare declanșată de furtună.
„Când au studiat furtuna geomagnetică de 5 mai, mulți cercetători au analizat ce s-a întâmplat în stratul F al ionosferei. Acesta se află la aproximativ 150-500 km deasupra nivelului mării și este locul unde are loc cea mai mare ionizare”, a explicat profesorul Huixin Liu de la Facultatea de Științe a Universității Kyushu, care a condus studiul publicat în revista „Geophysical Research Letters”. „Stratul E sporadic nu a fost studiat foarte mult în timpul furtunii, deoarece părea să nu fie afectat de furtunile solare. Dar am vrut să vedem dacă ceva atât de puternic precum furtuna geomagnetică a avut impact şi asupra stratului E. Ceea ce am descoperit a fost foarte interesant”.
Pentru a investiga, echipa a adunat o cantitate masivă de date. Au folosit 37 de radare terestre numite ionosonde, împreună cu măsurători de la rețeaua de sateliți COSMIC-2 care orbitează Pământul. Această combinație le-a oferit una dintre cele mai detaliate hărți globale create vreodată ale activității sporadice E în timpul și după o furtună solară majoră.
Liu a explicat: „Această cantitate mare de date a fost esențială atât pentru detectarea prezenței straturilor E sporadice, cât și pentru urmărirea locului în care s-au format acestea în timp. În analiza noastră, am descoperit că straturile E sporadice s-au format după faza principală a furtunii solare, în timpul a ceea ce numim faza de recuperare. Straturile E sporadice au fost detectate mai întâi în regiunile cu latitudini mai mari, în jurul polilor Pământului. Apoi au fost detectate treptat la latitudini mai mici, în timp. Această caracteristică de propagare de la latitudini mari la latitudini joase sugerează că straturile E sporadice sunt cel mai probabil cauzate de vânturile neutre perturbate din regiunea E”.
Înțelegerea activității stratului E este vitală datorită potențialului său de a perturba comunicațiile radio în benzile HF și VHF. Echipa de cercetare speră că noile lor descoperiri vor conduce la o mai bună înțelegere a activității stratului E și a modului în care astfel de fenomene unice sunt create în ionosferă.
În timpul unei furtuni solare puternice ce-a avut loc în luna mai 2024, oamenii de știință de la Universitatea Kyushu au descoperit că un fenomen ionosferic misterios, care a devenit neobișnuit de activ. Acesta s-a petrecut la mare altitudine, într-o parte mai puțin cunoscută a atmosferei, numită „stratul E sporadic”, care se află la aproximativ 90 până la 120 de kilometri înălţime. Această regiune a ionosferei găzduiește pete misterioase de particule metalice ionizate, cunoscute sub numele de nori sporadici E. Acești nori sunt subțiri, cu o grosime de doar 1 până la 5 kilometri, dar incredibil de denși. Apar brusc, apoi dispar la fel de repede. După faza maximă a furtunii solare, acești nori s-au intensificat dramatic.
