Timp de secole, o insulă numită Bermeja a apărut pe hărțile din Golful Mexic, doar pentru a dispărea atunci când era cea mai mare nevoie de ea. Această mică insulă a fost reprezentată pentru prima dată pe hărțile nautice în secolul al XVI-lea, fiind situată în largul coastei de nord a Peninsulei Yucatan. Numele său, Bermeja, înseamnă „roșiatic” în spaniolă. Timp de sute de ani, existența sa a fost considerată un fapt cert de către cartografi. Însă insula avea mai mult decât un interes cartografic. Locația sa era de o importanță critică pentru revendicările legale ale Mexicului asupra vastelor teritorii bogate în petrol din Golf. Dacă insula ar fi reală, ar extinde semnificativ Zona Economică Exclusivă a Mexicului, acordând țării drepturi asupra unor rezerve de petrol și gaze în valoare potențială de miliarde de dolari.
În 1997, când Mexicul și SUA finalizau tratatele privind granițele lor maritime, insula a devenit brusc o problemă majoră. S-a efectuat o căutare pentru a verifica locația sa, dar navele nu au găsit nimic altceva decât apă deschisă. O căutare mai amplă a fost lansată în 2009 de către Universitatea Națională Autonomă din Mexic. Sonare, nave și avioane au cercetat zona. Din nou, nu au găsit absolut nicio urmă a vreunei insule.
Deci ce s-a întâmplat cu ea? O teorie este că a fost pur și simplu o eroare cartografică, o insulă fantomă copiată de pe o hartă pe alta timp de secole. O alta sugerează că a fost o insulă reală, joasă, care a fost scufundată de creșterea nivelului mării sau distrusă de o furtună. Cea mai controversată teorie sugerează că Bermeja a fost distrusă intenționat pentru a împiedica Mexicul să revendice valoroasele câmpuri petroliere din apropiere.
Până în ziua de azi, adevărata poveste a insulei rămâne unul dintre cele mai derutante mistere nerezolvate ale Golfului Mexic, o bucată de pământ care exista pe hârtie, dar a dispărut din realitate.











