Ce-ar fi dacă un al doilea Pământ ar exista exact pe partea opusă a Soarelui, mereu ascuns vederii noastre? Această idee, cunoscută sub numele de „Contra Pământ”, a fascinat filozofii și oamenii de știință încă din cele mai vechi timpuri. În teorie, ar orbita Soarele la aceeași distanță ca Pământul, oglindind fiecare mișcare a noastră. Dar fizica modernă arată că acest lucru este aproape imposibil. Atracția gravitațională a altor planete, în special a lui Jupiter, i-ar perturba orbita. Și, în plus, cu ochii puternici ai sateliților și telescoapelor moderne care scanează cerul, l-am fi văzut deja.
Totuși, conceptul stârnește o curiozitate profundă. Ar putea exista o lume geamănă care ne urmează calea, cu propriile continente, civilizații și chiar o altă versiune a ta? Știința spune că nu, dar misterul este prea convingător pentru a fi ignorat.
Încă din vechime, anticii vorbeau de existenţa unei planete ascunse în spatele Soarelui, o planetă similară cu Terra. În 1662, Gian Domenico Cassini, directorul Observatorului din Paris, a descoperit, aproape de Venus, un corp ceresc necunoscut, în formă de semilună, care arunca o umbră – o indicaţie a faptului că aceasta era o planetă mare şi nu o stea. 1761 a fost anul când Contra Pământul a fost văzut de mai multe ori. Una dintre observaţii a provenit de la Lagrange, vestitul matematician. Ultima observare a fost înregistrată la data de 13 august 1892, când astronomul american Edward Emerson Barnard a reperat, aproape de Venus (unde nu existau stele cu care corpul văzut ar fi putut fi asociat), un obiect necunoscut de magnitudine stelară şapte; apoi planeta s-a retras în spatele Soarelui.
În Valea Regilor (Egipt) se găseşte mormântul faraonului Ramses al VI-lea, un faraon al celei de a 20-a dinastii din perioada Noului Regat. Acolo, pe un perete sunt prezentate două planete: una în faţa figurii, cealaltă, în spate. Aceasta compoziţie precizează clar că pe orbita Pământului (a treia de la Soare) două planete sunt în mişcare: Pământul şi un alt corp ceresc. Soarele e orientat spre Pământ, mărimea (masa) acestuia este mai mică decât mărimea planetei din spatele Soarelui. Aceasta este situată diametral opus de noi, în spatele Soarelui, aşa că nu o putem vedea











