Cercetătorul Graham Hancock crede că oameni avansați au fost distruși în urmă cu 12.000 de ani, în timp ce alt cercetător, Zecharia Sitchin susținea că Anunnaki, o rasă extraterestră, a venit pe Pământ în urmă cu 500.000 de ani. Hancock crede că o mare civilizație a existat cu mult înainte de Mesopotamia, Babilon și Egiptul antic. El crede că această civilizație a fost distrusă de o cometă în urmă cu aproximativ 12.000 de ani, ștergând aproape toate dovezile despre ea. Cu toate acestea, el crede că rămân câteva indicii, inclusiv un avertisment că un dezastru similar s-ar putea întâmpla din nou. El a împărtășit această idee în cartea sa „Magicians of the Gods” (2015).
Pe de altă parte, Zecharia Sitchin a susținut că Anunnaki erau de fapt o rasă de ființe extraterestre de pe planeta nedescoperită Nibiru, care au venit pe Pământ în urmă cu aproximativ 500.000 de ani pentru a extrage aur. Potrivit lui Sitchin, Anunnaki au modificat genetic Homo Erectus pentru a crea oameni moderni care să lucreze ca sclavi ai lor. Sitchin a susținut că Anunnaki au fost forțați să părăsească Pământul când ghețarii antarctici s-au topit, provocând Potopul lui Noe, care a distrus și bazele Anunnaki de pe Pământ.
Hancock crede că Gobekli Tepe din Turcia, cu uriașii săi stâlpi de piatră, arată că oamenii antici, chiar înainte de a avea civilizații avansate, erau capabili de abilități avansate. El crede că asta înseamnă că au existat civilizații necunoscute cu mii de ani în urmă, posibil învățându-i pe alții. Cu toate acestea, unii susțin că această idee este prea simplistă. Ei subliniază că Gobekli Tepe era un sit religios, nu un oraș și nu există dovezi ale lucrurilor cotidiene precum agricultura, uneltele metalice, scrisul sau ceramica, pe care le-au avut civilizațiile ulterioare.
În ciuda anilor de cercetări, Hancock nu a găsit suficiente dovezi pentru a convinge arheologii că cronologia obișnuită a istoriei umane trebuie schimbată. El crede că știința de masă acceptă doar schimbări lente, treptate și nu poate lua în considerare evenimentele mari și catastrofale.