O echipă internațională de oameni de știință, inclusiv cercetători de la UCLA (Universitatea din California / Los Angeles) a descoperit că radiațiile cosmice ar limita durata unei misiuni cu echipaj uman pe Marte la aproximativ 4 ani. Orice expunere mai lungă, expunerea cumulativă la radiații ar prezenta riscuri grave – crescând șansele de cancer, boli degenerative și leziuni ale creierului și inimii. Două tipuri principale de radiații reprezintă cele mai mari amenințări: particulele energetice solare de la Soarele nostru și razele cosmice galactice din afara sistemului nostru solar. Spre deosebire de Pământ, Marte nu are un câmp magnetic global și are doar o atmosferă subțire, oferind puțină protecție împotriva acestui bombardament constant.
Studiul a descoperit că sincronizarea unei misiuni în timpul maximului solar – când activitatea solară este la apogeu – ar putea fi de ajutor. În această perioadă, vânturile solare intensificate deviază unele dintre cele mai periculoase raze cosmice galactice, reducând riscurile de radiații. Modelele cercetătorilor au arătat că, cu momente de lansare atent sincronizate și ecranare a navelor spațiale, astronauții ar putea finaliza în siguranță o misiune dus-întors în aproximativ 2 ani, cu o marjă suficientă pentru un timp limitat pe suprafața marțiană. Dar, dincolo de 4 ani, expunerea la radiații ar depăși pragurile de siguranță acceptabile – chiar și în condiții ideale.
Interesant este că un ecranaj mai gros nu este întotdeauna mai bun. Dacă pereţii navei spațiale sunt prea groşi, acest lucru poate provoca acumularea de radiații secundare în interior, expunând în mod ironic astronauții la un pericol și mai mare. În ciuda acestor provocări, studiul concluzionează că o misiune umană pe Marte este viabilă din punct de vedere științific, dar supraviețuirea va depinde de o sincronizare precisă, o inginerie inteligentă și limite stricte privind durata misiunii.
Sursa: „Will it be safe for humans to fly to Mars?” / newsroom.ucla.edu











