
Toată lumea ştie că primul cosmonaut din lume a fost sovieticul Iuri Gagarin, care în 1961 a efectuat o călătorie cosmică de 108 minute în jurul Pământului. Însă, într-o carte al autorului Bruce Quarrie, intitulată „Victoria fusese aproape”, şi apărută la New York, autorul crede că primul cosmonaut a fost un german. Cum aşa?
În anul 1943, savantul atomist Wernher von Braun deţinea în Germania funcţia de observator si supraveghetor al zborurilor experimentale. După înfrângerea Germaniei, von Braun, împreună cu alţi specialişti, a fost chemat în SUA, unde, împreună cu o serie de cercetători americani a creat şi urmărit realizarea programului spaţial NASA. Din cartea lui Quarrie rezultă că în anul 1943, Hitler a ordonat ca un pilot de încercare să fie lansat în spaţiu la bordul unei „capsule”, cu ajutorul unei rachete speciale. Misiunea fusese încredinţată iniţial unui as al aviaţiei germane, Henri Dittmar, dar nu a putut fi îndeplinită deoarece, între timp, pilotul a suferit un accident de aviaţie ca urmare a unei aterizări forţate, fiind grav rănit la coloana vertebrală.
În această situaţie, autorităţile au încredinţat misiunea unei femei, pilot de zboruri experimentale, Hanna Reitsch. În ziua de 12 aprilie 1943, aviatoarea s-a instalat în „conul” unei rachete „V2“. Aceasta a fost modificată pentru a putea primi un om la bord. „Conul” forma al doilea etaj al rachetei „A- 10”, pe atunci cea mai puternică din lume. După lansare, când s-a atins viteza de 6000 de km/h şi întregul ansamblu a atins altitudinea de 80 de kilometri, capsula s-a desprins, iar racheta s-a prăbuşit in apele Mării Baltice. Pentru coborâre şi aterizare, experimentata aviatoare a folosit aparatura de bord, cu ajutorul ei punând în funcţiune motoarele de care dispunea „conul” şi un sistem cu aer comprimat folosit pentru frânare.
După un zbor de 20 de minute, capsula a aterizat în apropierea unei ferme din nordul Danemarcei. Mai târziu, curajoasa aviatoare a povestit despre „panorama” ce i-a apărut în faţa ochilor de la înălţimea de 80 de km. După aterizare, pilotul zborului cosmic a fost întâmpinat de maşinile aviaţiei germane şi transportat la Berlin. Experimentul s-a desfăşurat în mare secret. Pentru extraordinară ei faptă, Hanna Reitsch a fost felicitată şi decorată de Hitler.
Dacă documentele pe care se bazează relatările din cartea lui Bruce Quarrie sunt autentice, înseamnă că primul cosmonaut a fost de origine germană, şi nu sovietică, şi a fost femeie şi nu bărbat.