Există o legendă, care a ajuns până la noi, conform căreia filosoful şi matematicianul grec Pitagora (sec VI î.Hr.), după descoperirea celebrei teoreme care îi poartă numele, de bucurie, a dat un mare ospăţ în cinstea zeilor (numit în antichitate hecatombă). Cu această ocazie a sacrificat o sută de boi şi a invitat pe toţi concetăţenii săi, atât pe bogaţi cât şi pe săraci. Despre această întâmplare, filosoful german Hegel din secolul al XIX-lea a scris că „A fost o veselie şi o sărbătoare a spiritului… pe socoteala boilor”.
Mihail Sadoveanu, spunea odată că „Ori de câte ori în lume se mai descoperă câte ceva nou, boii rag în lume de frică”.