Un nou studiu a constatat că fluturii dispar din SUA într-un ritm alarmant, majoritatea speciilor prezentând o scădere semnificativă a populației în ultimii ani. Studiul – publicat în revista „Science” – a examinat populațiile de fluturi din SUA de-a lungul secolului 21 și a constatat că numărul total de fluturi a scăzut cu 22% între 2000 și 2020. „Pierderea unui fluture din cinci, în 20 de ani, ar trebui să fie un mare semnal de alarmă pentru oameni”, a spus unul dintre co-autorii studiului, dr. Eliza Grames, care este și profesor asistent de științe biologice la Universitatea Binghamton. „Aceste scăderi nu se opresc”.
Studiul a analizat în mod specific populațiile de fluturi din cele 48 de state ale SUA și a constatat că populațiile au scăzut cu o medie de 1,3% în fiecare an. Deși nouă specii de fluturi au înregistrat o creștere a populației, 114 au înregistrat scăderi semnificative. Unele specii, cum ar fi fluturele monarh, ar putea fi în curând plasate pe lista speciilor amenințate, pe măsură ce populațiile lor se scad. Fluturii monarh aveau o populație estimată la 1,2 milioane în 1997. Dar, recent, se crede că aceştia ating doar 10.000 de exemplare în SUA.
David Wagner, un entomolog de la Universitatea din Connecticut, care nu are legătură cu studiul, a împărtășit temerile cercetătorilor cu privire la populația de insecte în continuă scădere: „În doar 30 sau 40 de ani vorbim despre pierderea a jumătate din fluturi (și alte insecte) de pe un continent!” Cercetătorii au spus că mai mulți factori contribuie la problemele populației de fluturi, cum ar fi scăderea habitatelor, creșterea temperaturilor și abundența de pesticide. De asemenea, ei au avertizat că scăderea populației de fluturi ar putea afecta foarte mult ciclul de polenizare care menține recoltele îmbelşugate.
